阿拉善为极度缺水地区，用水主要依靠地下水，保护该地区生态环境、防治沙漠化的核心在于保护水资源。阿拉善SEE生态协会在内蒙古阿拉善地区开展荒漠化防治工作8年，积累了丰富的社区工作经验，也认真研究思索了当地可持续性环境保护的方法。目前，由于农业用水占地下水使用量的90%以上，阿拉善SEE生态协会工作核心之一便是保护当地农业区域的地下水资源，以减缓土地荒漠化速度。
为此，SEE认为，需要改变当地传统的耕作方式，减少当地种植传统的大田耗水作物，推动科学化、集约化的节水农业，同时，要可持续的解决环境问题，必须将环境保护与农民增收结合起来。菊芋作为一种经济作物能够有效的节约灌溉耗水，同时起到防风固沙的作用，而菊芋的深加工产品菊粉是一种糖类替代品，是糖尿病、肥胖患者的理想食品，是一种具有广阔市场前景的保健品。因此，SEE希望用3-5年时间将菊芋引进阿拉善，以社区为基础，以市场为导向，通过建立由SEE、农民及企业共同参与的菊芋加工社会企业，转变产业结构，带动农户大面积参与种植节水作物，带动当地合作社联合壮大，从而改变目前农民单纯依靠农业初级产品的现状，也从根本上改变目前阿拉善地区农民因环保和增收存在矛盾，对生态资源的竭泽而渔式的开发，实现真正的可持续发展。