2011 年4月，绿色潇湘启动了“守望母亲河”湘江流域民间观察和行动网络项目（以下称湘江网络）。项目在湘江流域的6 条一级支流（潇水、耒水、洣水、蒸水、涟水、浏阳河）及两大污染重灾区（衡阳水口山矿区、湘潭竹埠港）建立了8 个志愿者监测站点，63个日常监测点，聚集了44名核心志愿者，定期监测所在流域的生态环境状况，这些志愿者也被称为“湘江守望者”。
本项目在政府环境监测体系之外，组建并有效运营了一个民间环保监测体系，通过组织“湘江守望者”开展流域日常监测、工业排污监督、环境执法推动、政府环境信息公开推动、公众参与等工作，进一步提升民间力量在该地区的工业污染监督和防治工作水平，提高企业违规污染的成本和社会压力，遏制湖南省内工业（特别是重金属）的违规污染。
经过一年的有效运营，项目完成了一次湘江全流域环境调研，并对湖南省14市州政府环境信息公开工作进行了评价，发布了《污染源监管信息公开指数（PITI）2010-2011湖南省14市州评价结果》、《湘江流域生态环境现状调查报告》两份报告。项目直接推动实地环境污染执法11起，避免了环境污染恶性事件的发生。志愿者实地记录工作笔记和日志近100篇，监测照片超过5000张，另有26篇直接与项目相关的媒体报道。湘江网络的建立，有效提升了湘江流域环保志愿者的组织化水平和环境保护能力，也开辟了民间环保志愿者参与环境观察和行动的新模式。