河南省新乡市环境保护志愿者协会是河南省成立最早、规模最大、反响最强的民间环保组织，现有会员一万余人。自2000年4月协会组织“保护母亲河”活动以来，积极帮助公众提升水环境保护意识，推动当地生态环境有了较大的改观。
在协会会长田桂荣的带领下，协会成员自发开展了卫河、共产主义渠等河流的污染调查活动，并撰写报告提交相关政府部门，引起重视和具体关注。2005年7月，协会组织了“保护黄河，爱心传递环保行”活动，对黄河中上游地区进行实地考察，发放宣传资料，行程达4100公里，促使公众进一步了解身边河流的污染状况。

五年来，协会克服了重重困难，坚持宣传环保知识，挽救受污染的河流，并为受到损害的村民伸张正义。 2004年协会在全省开展的“整治违法排污企业，保障群众健康”环保专项活动中，配合省、市环保局查处各类环境违法案件108件，对海河流域自然生态环境保护起到了积极作用。2004年12月，“保护母亲河”项目获得鄂尔多斯环保志愿与服务生态奖。如今，豫北沿黄河、卫河、人民胜利渠、共产主义渠1000多平方公里的治污工作已取得重大突破。

田桂荣曾以废旧电池回收项目获得2001年“福特汽车环保奖”环境教育三等奖。她自己经营一家电池企业，其所得的绝大部分都用于实施环保项目，而且每年还要自己补贴两万元资金。她多次自费到各地宣传、演讲，普及公众对水资源保护的知识。在她担任范岺村村长后，她利用自己在环保方面的知识和社会影响，寻求通过法律手段治理共产主义渠等当地河流受污染的问题。