猛禽处于食物链的顶级，数量稀少，其所有物种均为我国重点保护野生动物。北京是猛禽的迁徙路线及自然分布较多的地区。由于生态环境的破坏，栖息地的减少，每年都有许多猛禽被迫进入人工环境而导致意外伤害。
宋杰在高校主讲“动物学”课程，同时担任中国鸟类学会秘书长。由于工作原因，对于我国生物多样性保护十分关注，对现实中存在的严重问题很焦虑。2001年他发起成立了北京猛禽救助中心，以先进的救护技术和动物福利理念，对受伤、患病和需要人类帮助的猛禽进行救助，并提供适合其习性的康复修养环境以及与野外类似的食物和飞翔功能训练，从而实现保护北京地区猛禽资源的目的。

受到伤害的猛禽被接收到“中心”后，都可得到良好的治疗，其中多数猛禽恢复后，得以重返大自然，有利于生物多样性保护和生态平衡。中心成立两年来，已建成治疗区、室内观察区、运动场等共220m2，康复训练场地380m2 ，培训教室40m2；接收各类猛禽611只，成功放飞自然界327只，占总接收鸟的54％，已基本达到国际先进猛禽救助机构的水平。

“中心”通过工作积累经验，为我国猛禽救护及研究收集基础资料、培训人员，并逐步形成一个国内鸟类救护人员网。“中心”已成为北京市第一家挂牌的“野生动物救护定点单位”，作为一种窗口和标准展示给社会和公众，对公众进行法律、生态、救护等知识的宣传教育，提高公众爱护野生动物的意识，使他们真正参与到爱鸟、护鸟的实际工作中。

救助中心已和国际有关救助组织多次开展双向交流，并建立国际动物救助人员网络，以便更广泛地开展交流与合作，培训更多的各类救助人员，进一步提高我国野生动物救护水平。