周美恩今年65岁，是一名退休教师， 80年代，她创办成立了“徐州矿务局学生环境小记者团”，举办环保专题讲座，并且利用夏令营组织学生走南闯北考察环境保护，足迹遍及全国各地。1996年，徐州矿务局学生环境小记者团荣获联合国环境规划署颁发的“全球500佳”奖。1998年周老师创办了徐州市首家民间环保组织“绿色之家”。
“绿色之家”是在市环保局的领导下，完全由私人出资、出房而成立的民间环保组织。协会于1998年1月开始筹建，并于1999年8月15日正式备案成立。协会成员由不同年龄、不同职业的环保志愿者组成，年龄最大的已有81岁高龄，最小的是6岁孩童。他们利用节假日、业余时间，对环境污染进行实地考察，及时向环保部门、新闻单位反映情况，促进污染治理，配合政府环保部门共同为保护人类的生存环境而奋斗。“绿色之家”成员深入社区、街头进行广泛的环保宣传活动，为提高市民的环境忧患意识和可持续发展意识先后举办了各种宣传、讲座活动。“绿色之家”自成立以来，宣传活动中受教育人数达万余人次。

“绿色之家”自成立以来，周美恩腾出自家住房作为办公室、活动室，并且拿出个人奖金4万元、储蓄4万元作为活动经费；骨干人员义务讲课，无偿编写教唱环保歌曲；骨干人员三年如一日，骑车积极参加活动；全体成员利用节假日宣传环保无怨无悔，甚至自备车旅费。